2000年，日本最先提出了空中下載技術。當時移動通信用戶數的爆發式增長對手機和通信技術都提出了越來越高的要求。手機不斷地向更智能化和更多媒體化發展，同時新推出的手機會配置更強勁的處理芯片、同時會預先安裝最常用的應用軟件如瀏覽器和媒體播放器等，甚至當時有的手機就已經擁有了攝像頭。這類新興手機功能更強大、更豐富，但與單一通話功能的老手機相比也往往更容易出現故障。有時會像電腦一樣丟掉內部數據或死機，同時也被手機病毒所威脅。當出現類似情況時，手機廠商必須按日本相關法規對故障手機召回，這樣會增加了手機生產銷售的額外成本。為了能無需召回手機就能方便地更新問題手機中的系統軟件，具有突破性理念的空中下載技術應運而生，它最大的功能就是通過移動通信網絡(GSM、CDMA)的空中接口對手機或卡的數據或內置應用實施遠程管理，使得手機能像電腦通過互聯網下載軟件那樣，方便地以無線下載方式來進行手機系統的更新。

　　隨后不久國際移動通信標準化機構3GPP對空中下載技術的主要標準進行了改善和補充，制定了空中下載技術的相關協議，補充了不同網絡環境中空中下載技術的應用。之后的十年中，歐洲電信標準化協會、第三代合作伙伴計劃也先后發布了一系列空中下載技術的技術規范和標準，使得空中下載技術越來越規范。

　　中國最早由大唐電信于2002年推出了基于短信的GSM手機動態STK空中下載技術，該技術很好地解決了2G移動通信網下增值業務的發展。而廣東移動是國內第一個搭建空中下載平臺的試點。隨后國內各個省市的運營商都開始自建空中下載平臺。2007年開始，隨著2.5、3G的到來，基于BIP承載方式的空中下載技術運應而生，該承載方式可以承擔大量協議數據的傳輸。但是由于涉及現網改造的原因，國內運營商至今幾乎都沿用原來的短信承載方式的空中下載技術。同時，由于國內環境的影響，在國內空中下載技術缺乏統一的行業標準。各家運營商也都發布了自己的規范和標準。

　　中國聯通于2002年開始在部分省份進行空中下載系統的研究和建設。現在中國聯通在大多數省份都建成了各自的空中下載平臺。這些平臺也都是基于短信承載方式的。2012年，中國研究院在看到嵌入式物聯網卡未來廣闊的前景后，借著物聯網專網的搭建，開始研發基于BIP方式的空中開卡系統。希望能借此機會充分發揮該技術的優勢，促進國內空中開卡統一標準的形成。

　　國內最大的物聯卡交易平臺：物聯卡之家(m.ykfengda.cn)指出，伴隨著網絡技術的成熟，在2017年的各大通信和科技展會上，物聯網與 5G 都成為絕對的主角。伴隨移動通信技術的不斷發展，全球物聯網即將迎來快速的發展。在國際運營商中，AT&T、Verizon、KDDI、KPN、Orange、NTTDoCoMo、Telefonica、Telstra、Telus 都先后開展了 eMTC 的商用。

　　在我國，三大運營商均確定統一的NB-IoT 制式，對芯片模組進行高額補貼，不遺余力地推

　　廣物聯網平臺，加速多個城市多個行業的物聯網應用，帶動產業各方投資熱情迅速升溫。雖然距離各行各業運用物聯網提升效率、降低成本、創造新商業模式的時間尚有一段距離，但是由于“連接”需求的倍增，帶動物聯網卡銷售的“黃金時代”已經到來。因此，加強、加大開發物聯卡空中開卡技術是未來發展的主要趨勢。